Van verlegen starter naar professional in haar vakgebied
Het verhaal van Ellen Nijhof
Ellen Nijhof (24) begon vijf jaar geleden als administratief medewerker bij Licent, in een ondersteunende rol voor de acceptanten. Toen al wist ze dat ze wilde doorgroeien. Inmiddels is ze acceptant zakelijk en verantwoordelijk voor het beoordelen van risico’s en het onderhandelen met maatschappijen. Een functie waarin ze veel verantwoordelijkheid krijgt én draagt.
Ellen koos na haar studie Financiële Dienstverlening aan het ROC van Twente bewust voor de stap naar de arbeidsmarkt. “Ik was klaar met school en wilde graag aan het werk”, vertelt ze. Via Indeed kwam ze bij Licent terecht. Tijdens haar sollicitatieprocedure viel haar meteen de open en informele sfeer op.
“Ik weet nog dat ik vroeg of er geldende kledingvoorschriften waren. Ze zeiden: ‘Je gaat het managementteam niet herkennen als ze op de werkvloer lopen. Die komen gewoon met witte sneakers naar kantoor.’ Toen dacht ik: wat gaaf, iedereen is gelijk. Zeker als je jong bent wil je niet bij een bedrijf terechtkomen waar een hele formele sfeer hangt.”
Goede gevoel
Ellen was achttien jaar toen ze bij Licent begon. Ze was daarmee veruit de jongste. Dat was best wennen. Ze hield zich vooral op de achtergrond, maar slaagde er wel in om door te groeien binnen de organisatie. Mede door de kansen die Licent haar bood. “Ik kende Licent niet. Ik wist niet waar het zat en wat ze deden. Maar juist het nieuwe en onbekende sprak me heel erg aan. Ik wilde het graag ontdekken.”
Juist het nieuwe en onbekende sprak me heel erg aan.
— Ellen Nijhof
“Ik kon bij verschillende bedrijven aan het werk, maar had hier het beste gevoel bij. Dat kwam mede door het sollicitatiegesprek. Dat ging heel ongedwongen. Ik kreeg de mogelijkheid om een dag mee te lopen om het bedrijf beter te leren kennen. Voordat ik begon, had ik er al een heel goed beeld bij.”
Binnen een jaar werd ze junior acceptant particulier. Een mooie stap, maar daar bleef het niet bij. “Een jaar geleden kreeg ik de vraag of ik ook zakelijk wilde oppakken. Dat zijn mooie stappen die laten zien dat je groeit.” Ellen leerde de kneepjes van het vak en haalde veel voldoening uit het contact met de maatschappijen. “Ik vind het gaaf om te onderhandelen en een goed voorstel neer te leggen. Als er weerstand komt, is het de kunst om te kijken hoe we toch tot een oplossing kunnen komen waar alle partijen zich in kunnen vinden.”
Stap uit de comfortzone
De volgende stap die Ellen wil zetten ligt op persoonlijk vlak. Ze is te streng voor zichzelf, vergelijkt zichzelf te vaak met collega’s die al veel langer in het vak zitten. ”Ik sta te weinig stil bij de dingen die ik al heb bereikt. Daar mag ik best trots op zijn. Ik wil leren dat het niet erg is om fouten te maken. Soms kan ik daar heel lang in blijven hangen. Je groeit sneller als je niet bang bent om een keer onderuit te gaan.”
Je groeit sneller als je niet bang bent om een keer onderuit te gaan
— Ellen Nijhof
Dankzij het vertrouwen van collega’s, merkt Ellen dat haar zelfvertrouwen groeit. Het doen van haar verhaal is een volgende stap. “Ik treed liever niet op de voorgrond, heb ook best getwijfeld of ik wel een interview wilde, maar ik weet dat dit goed is voor mij. Door mijn verhaal te delen, hoop ik anderen te inspireren die misschien in dezelfde situatie zitten.”
Doelen en ambities
Vooruitkijkend naar het nieuwe jaar, hoopt Ellen opnieuw grote stappen te zetten. “Als ik zekerder ben, heb ik meer overtuigingskracht. Dat helpt mij zowel op persoonlijk als zakelijk vlak. Als ik volledig op mezelf vertrouw, ben ik sneller bereid om te zeggen: ‘Dit voorstel is goed, en hier sta ik volledig achter.’”
Ook hoopt ze haar diploma Assurantie A Transport te halen om haar kennis verder uit te breiden. “Als je bereid bent om te investeren in je eigen ontwikkeling, is er heel veel mogelijk. Ik ben trots op de weg die ik al heb afgelegd, al vind ik dat soms lastig om uit te spreken. Maar ik weet dat ik op de goede weg ben. Ik ben Licent dankbaar voor alle kansen die ik heb gekregen.”
